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サファイアはダイヤモンドやルビーと並ぶ人気の宝石で、9月の誕生石としても知られています。
古代ギリシャやローマの王侯は青いサファイアに持ち主を危険や嫉妬から守る力があると信じ、中世ヨーロッパでは聖職者が天国の象徴として身に着けたとも伝えられます。
その歴史から、サファイアは誠実・高潔・真実の象徴とされ、王族の宝飾品にも用いられてきました。
サファイアはコランダム（剛玉）と呼ばれる鉱物で、主成分は酸化アルミニウム（Al₂O₃）です。
実はコランダムに含まれる不純物の違いで色が変化し、赤色のコランダムはルビー、それ以外の色はすべてサファイアと分類されます。
純粋な結晶は無色透明ですが、微量元素の鉄やチタンが混ざると青色に、クロムが混ざるとピンク色や赤色になるといった具合です。

そのためサファイアには青以外にもピンク、黄、緑、紫、オレンジ、無色など多彩な色が存在し、これらを総称して「ファンシーサファイア」と呼びます。